つりしのぶの根

材料となるシノブは深山の沢近く、日の当たらない切り立った崖や古木の梢に多く自生しているものを採集します。3月にはつりしのぶの組み立てを始めます。割り竹や木炭、杉板などの芯材をコケで包み、芽の出る前のシノブの根をはわせます。次にエナメル線の銅線で芯同士を固定させ、屋形船や井桁などの形に組み上げ、シュロ縄の持ち手をつけます。できたものは、4月上旬に外に出し、よしずを屋根にした棚に吊るして成長させます。出荷は5月中頃からはじまり、6〜8月に最盛期を迎えます。

東京都内でつりしのぶを専業で製作しているのは、江戸川区の萬園（よろずえん）が唯一です。江戸川区無形文化財保持者であった萬園2代目の故・深野晃正氏のあとを、妻の英子氏と息子の浩正氏が受け継いでいます。

販売は萬園のほか、江戸川区にあるタワーホール船堀内のアンテナショップ「エドマチ」、江戸川区で開催される「金魚まつり」などのイベントで行われています。

「筏」

つりしのぶを吊るす際は、直射日光の当たる場所は避けます。コケが乾いてきたら、上からジョウロで水をかけるのではなく、バケツの水につりしのぶ全体を2 ～ 3 分沈めます。10 月頃、葉が枯れたら、2～3日陰干しした後に、乾いた新聞紙などに包み、さらにビニール袋で包んで密封して保管します。葉が枯れていても根は生きつづけており、春の桜の開花時期に日の当たる場所に出して水を与えれば、残った根から再び芽が出ます。条件が良ければ、5年以上も長持ちします。

「井戸」

つりしのぶの形には大小さまざまなものがあり、「井戸」や「灯籠（とうろう）」、「筏（いかだ）」、月に雲がかかった「霞（かすみ）」「井桁（いげた）」などが一般的で長く親しまれてきました。人気の高い「井戸」は、萬園のオリジナル作品です。「井戸」は釣るさず机の上に置くこともできるタイプで、軒先のない住宅の居間や小料理店のカウンターなどに置いても楽しめます。萬園では伝統的な形のものに加え、干支に似せたものや、金魚鉢と組み合わせたものなど独自のものも作っており、年間で約500個ものつりしのぶを製作しています。

えどがわ伝統工芸産学公プロジェクト「金魚としのぶ」

また、江戸川区が実施する「えどがわ伝統工芸産学公プロジェクト」では、美術大学生がデザインしたつりしのぶの製作にも取り組みました。